Notas sobre un
árbol cochabambinizado
El eucalipto (eucaliptus globulus) es
una especie introducida
Las primeras plantas de eucalipto en el departamento, de acuerdo a una crónica, provienen de unas semillas remitidas por el patriarca cochabambino don José María Santivañez desde París. De allá, llevó un ejemplar a Punata don Matías Rivas, propietario punateño, el año 1875 al patio de su casa de campo en Muyu Muyu. Murió en pie a principios de los 70’s, luego de haber sido “padre de los infinitos boscajes que salpicaron poco a poco el Valle" (Camacho, 2002:56).
Las
k'ochas y la difusión del eucalipto
Sospecho que otra razón para la difusión del eucalipto en el valle de Cochabamba haya sido las k'ochas, vertientes que existían a principios del siglo XX. Para habilitar terrenos agrícolas era necesario desecarlos, y el eucalipto era la especie adecuada
El
eucalipto en dos escritores cochabambinos
Rio Fugitivo, de
Edmundo Paz Soldán y Muerta ciudad viva, de Claudio Ferufino Coqueugniot
-ambos escritores cochabambinos- son novelas autobiográficas y retratan la
ciudad y su entorno a principios de la década del 80’, durante el gobierno de la
UDP. En ambas obras el eucalipto aparece, pero con matices y sensibilidades
distintas.
El eucalipto es parte del imaginario biorregional
cochabambino
La sensibilidad de Ferrufino con el
eucalipto es la evidencia de su conexión con lo valluno. A pesar de ser una
especie exótica, ha sido incorporado a la memoria sensitiva del valle
cochabambino. El sabor de una comida elaborada en
"k'oncha" de leña, es seductor, y mucho más si es con leña de
eucalipto, en particular las hojas; tal inyección de olores ilumina con otro
sabor el plato
El
eucalipto: ¿amenaza u oportunidad? Un debate no resuelto, o si?
Dos posiciones antinómicas se observan
respecto a su promoción. Por un lado, biólogos, agroecólogos, ecologistas que
lo condenan por los graves impactos que genera: deseca suelos, alrededor suyo
no crece nada, no atrae biodiversidad; aunque reconocen que, por sus
propiedades medicinales, pueden existir especies, no bosques enteros. Por el
otro, los forestales clásicos, empresarios forestales, emprendedores de
transformación de productos del eucalipto que lo ven como una buena
alternativa. De hecho, municipios como Alalay hoy, tienen como uno de sus
ingresos la actividad forestal de sus bosquetes de pino y eucalipto, plantados
desde la época de COTESU a fines de los 70's.
Lo
interesante es que ambos tienen razón: produce impactos, a veces irreversibles,
pero al mismo tiempo, es una alternativa viable para muchos pequeños
productores. No hablo de los inmensos bosques de eucalipto como Brasil para
producción de papel, verdaderos horrores ecológicos.
Uno de los desafíos es cómo evitar que las plantaciones de eucalipto se nos
vayan de las manos, como señalan los de Greenpeace España[1]
La relación de la UMSS con el eucalipto
La relación de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) con el eucalipto viene a través de las ciencias forestales y la ESFOR. La cooperación alemana (entonces GTZ) apoyó la creación de la Escuela, introduciendo sus enfoques, entre ellos la promoción del eucalipto en el valle, para lo cual era necesario formar técnicos. La generación antigua "esforniana" fue educada por los alemanes, con un enfoque de plantaciones, bosques, de pinos y eucaliptos
Otro
vínculo con el eucalipto proviene del Programa Agroquímico, dependiente de la
Facultad de Ciencias y Tecnología: fue el primer centro en extraer del globulus
sus principios activos y en comercializarlos en una variedad de derivados -como
aceites esenciales, pastillas-, hoy parte de la cultura médica popular local
Luego
del 52' (aunque es probable que ya existiera previamente) se extendió el oficio
de los callaperos, aquellas personas dedicadas a la explotación del
eucalipto. Los cortaban y trozaban, sea destinado a leña, bolillos o madera; y
de las hojas hacían cestos llamados callapos, que eran vendidos a las
chicheras. El dueño contaba con un camión y tenía
sus trabajadores, unos más estables que otros, dependiendo del trabajo
La
cooperación internacional y el eucalipto
Sin duda, COTESU (hoy COSUDE) y la GTZ
(hoy GIZ) fueron entidades líderes de la cooperación internacional en promover
y difundir, con apoyo estatal, al eucalipto junto al pino radiata en Cochabamba
Bibliografía
Camacho, Joel (2002) Monografía "Historia de Punata".
Cochabamba: Movimiento Cultural Wiñay Pacha.
88 pp.
Ferufino Coqueugniot,
Claudio (2013) Muerta ciudad viva. Santa Cruz: Editorial El País.
Paz
Soldán, Edmundo (2008/1998) Rio Fugitivo. Cochabamba: Editorial Nuevo
Milenio. 394 pp.
Cochabamba, febrero
2025
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